Netscape Navigatorのcache folderをRAM Diskに入れると画面の表示が速くなるというのを読んだので試してみたのだが、全然速さを感じられなかった。何を入れれば効果的なのだろうか。e.Typistの処理画像を入れておけば読み込み速度が高まるような気がするので今度試してみようか。

　昨日届いたＳＦマガジンをぱらぱらと捲っていたら、ナンシー・スプリンガーのFair Perilが読みたくなった。どうしてこれを私は買わなかったのだろうか。SF Scannerのページからは本のページ数が解らないのは問題だ。隣の私のページを見たら、「あたじけない」という言葉がちゃんと載っていた。嬉しい。こんな言葉解らないと云われるんじゃないかと恐れていたのだが。漢字は見逃してもらえないことが多いが、今回は平仮名だから大丈夫だったのだろうか。「あたじけない」がいいのなら「ざっかけない」も使えそうだ。これから古い言葉を沢山使ってしまおう。

　ＳＦマガジンの８月号が届いていた。特集はロシアＳＦ。ソビエトＳＦのアンソロジーなどは熱心に読んでいた頃もあったが、この頃はさっぱり御無沙汰である。プログレス出版所の＜現代ソビエトＳＦシリーズ＞は７冊中５冊、大光社の＜ソヴィエトＳＦ選集＞は５巻中４冊を持っていたように記憶しているが、どれを読んだかはよく覚えていないのだった。ロシアＳＦ特集の解説を読んでいたら知らない作家の名前が沢山出てきて久しぶりにわくわくした。いろいろ買い揃えて読みたくなったが、ロシア語は全然読めない。今はちょっとロシア語を学ぶ余裕がない。

　もう一冊早川書房から届いていたのは、ロバート・アスプリン『宮廷魔術師は大忙し！』（ハヤカワ文庫ＦＴ／矢口悟訳／560円）である。「マジカルランド」というシリーズの四冊目。この本は数日前から書店で目にしていたので、今回は送って貰えないのか輸送中に事故で行方不明になってしまったのか、とにかく必要な本だから買っておこうかと思っていたものである。危うく今日買うところだった。今回はちょっと薄いのですぐに読めそう。そういえば来月からはまたハヤカワ文庫ＦＴはロバート・ジョーダンのようだ。ああ、また数ヶ月続くのだろうか。

　東京創元社からはロバート・シーゲル『世界の果ての氷』（中村融訳／1700円）が届いた。「クジラの歌」三部作の完結篇である。動植物の名前を片仮名で書くという習慣はどうにかならないものだろうか。『書物の王国５　植物』の解説では金鎖という花木の苗がキングサリーという名札を付けられて売られているのを園芸店で見たという話が載っていた。「片仮名表記は植物学の世界で定着している由ながら、日本の民族や文化を無視しているのみならず、植物に対しても著しく敬意を欠いているように思う」という須永朝彦氏の言葉に全く同感である。鯨も専ら片仮名で表記するようだが、マッコウクジラなど片仮名では腸の結石から竜涎香をつくることから名前がついたということがさっぱり解らない。まあ抹香鯨と書いても解らないかも知れないが、香と関係があるなということくらいは解るではないか。

　Amazon.com BooksからFriesnerのSplit Heirsの発送の連絡がある。これで先週註文したFriesnerの本は総て発送されたことになる。今読んでいるWishing Seasonは軽いユーモア・ファンタジイでさほど面白くない。

　東京創元社からアシモフ＆シルヴァーバーグ『夜来たる【長篇版】』（小野田和子訳／創元ＳＦ文庫／920円）が届く。ファンタジイではないのに全く忝い。読みたいが果たして読む時間があるだろうか。ところで、どうしてこの本の表紙には訳者名が書いていないのだろうか。

　ＳＦマガジンのファンタジイ評の原稿を書く。今回はＪ・グレゴリイ・キイズ『神住む森の勇者』、ピーター・ディキンスン『時計ネズミの謎』、『書物の王国５　植物』（国書刊行会）の三冊について書く。うまく書けない。特にディキンスンの児童書については。しかし、日付も変わる時間となり、これ以上悩んでももう私の頭からは何も出てきそうにないと思い、Cyberdog 2.0で送信。

　夕方The Internet Bookshopを確認したら木曜日に註文したPsalms of Herodは発送済み（あるいは発送直前状態）の表示となっていた。恐らく来週にはFriesnerの本が三軒の書店から届くことになりそうだ。

　夜は『書物の王国５　植物』（国書刊行会）を読む。隣の部屋では妻がサッカーを観ていて音がちょっと煩いと思ったのは最初のうちだけで、寝台の上で読んでいたせいか忽ち眠気が襲ってきて本が時折手から落ちてしまう。それでもなんとか読み終え、その数秒後にはもう眠っている。妻が試合の結果を云うのを夢うつつに聞くが私にはどうでもいいことだ。

　FriesnerのWishing Season (Baen, 1996)を手に取って出勤。激しい雨である。駅の近くの道で転ぶ。前をのろのろ歩く女子高生がいたので追い越そうと足早に横を通り抜けようとしたその時、足下が滑り横に倒れる。「うぁ」という声を思わず発して、左手を地面について躰を支えた。転ぶと云っても尻餅をつくような転び方でなくてよかった。ちょうど車の出入り口で道が斜面になっていたのだ。のろのろ歩く女子高生は私の無様な姿を横目でちらりと眺め、にやりと笑ってそのままのろのろ歩いて去っていった。躰が衰えたということか。しかし、本が濡れなくて済んだのは不幸中の幸いである。

　夕方buecher.deで昨日の註文を確認してみると既に発送済みの表示が表れた。在庫品は48時間以内に発送という言葉に嘘はなかった。ドイツの本がこんなに簡単に買えるようになるなんて夢のような時代である。The Internet Bookshopの方は註文確認のメールが届いただけ。

　Friesnerの本が思いのほか集まらなかったので、イギリス版を買うことを思いつく。早速The Internet Bookshopで検索してみたのだが、入手可能なものは殆どアメリカ版と変わらない。Psalms of Herod, £4.99のみ購入（出版社は失念）。送料が£8.00で合計£12.99となる。 些か高い。

　イギリス版で駄目ならドイツ版を探してみようと突然思いつき、buecher.deで探してみる。十数冊出てきたので喜んだのだが、よく見ると三分の二はアメリカの本であった。持っていないと思われるものをドイツ語版で註文しようと思ったのだが、題名を見ても殆ど解らない。Die Katze laesst das Zaubern nichtだって？　「猫は魔法を許さない」というような意味だと思うがFriesnerの作品一覧を眺めてみてもそのような題名の本は見当たらない。そこでよく解らないものは全部買うことにする（といっても三冊だけ）。

Die Katze laesst das Zaubern nicht (LUEBBE GUSTAV) 12.90 DM
Die Kaeseburg- Connection (LUEBBE GUSTAV) 10.90 DM
Scandal im Wingdingo Land (LUEBBE GUSTAV) 10.90 DM

で書籍代は34.70 DM。これに送料が前回の註文では三冊買って本代が38.90 DMで送料が50.00 DMだったので同じような感じになるのだろう。今回はクレジットカードを別のにしようと思ったのだが、画面操作を誤り、ふと気づくと註文が終わっていた。やはりドイツ語は慣れないので失敗が多い。こういうドイツ語の画面に向かっていると自分は結構英語が読めるんだなあという自信を抱くことが出来る。フランスやスペインの書店を探すと、ドイツ語も多少は解るんだなあという自信を抱くことが出来る。さらにフィンランドやハンガリーの書店のページを訪れると、フランス語やスペイン語も全く解らない訳ではないのだと感じることができる。しかし、マジャール語もちょっとは解ると感じさせてくれるところはない。

　Amazon.com Booksから本の発送の連絡がある。Split Heirsのみ未入荷。Friesnerの本が意外に絶版品切れが多いのに驚く。80年代のものは全く手に入らない。Druid's Bloodが実家にあるような気がするのだが。気になって仕方がない。

Child of the Eagle : A Myth of Rome ($4.79)
Split Heirs; Lawrence Watt-Evansとの合作 ($3.99)
The Sword of Mary ($4.79)
The Sherwood Game ($4.79)
Yesterday We Saw Mermaids ($3.19)

の６冊。全部ペーパーバックである。今回は急いで読みたいのでWorldMailという配送を指定したら、送料＆手数料が$36.75となり書籍代の$21.55を大きく上回ってしまった。実家には数冊のFriesnerがある筈なのだが気軽に取りにいくには遠すぎる。

　日本経済新聞によるとジュンク堂書店は池袋店を大幅増床する計画を決めたそうだ。売り場面積を現在の3500平方メートルから7700平方メートルにまで一気に増やすそうで、隣接地に同じ高さの建物をつくって連結するのだという。完成すると紀伊國屋書店新宿南店を超えて日本一にということになる。2000年５月完成予定。近所に住みたいものである。

　Ｊ・グレゴリイ・キイズの『神住む森の勇者』がなかなか捗らない。どうもあまり面白くない。主人公の女の子が書物が好きだというところが唯一の救いだ。

　図書館流通センターから本が届く。『国語に関する世論調査 平成9年12月調査 世論調査報告書』（大蔵省印刷局／1360円）である。これは毎年やっているのだろうか。今回は敬語を重点的に調べている。実に面白い。しかし、昼から頭痛が始まりじっくり読むことができない。エスター・フリーズナーの本の内容紹介を印刷し、東京創元社宛の封筒を投函するところで力尽き、風呂に入って寝る。吐きそうなので当然夕食は抜きだ。日付が変わるころには頭痛も吐き気もおさまるが今更起きても仕方がないのでゆっくり朝まで寝る。

　糞糞糞と思いながら、Ｊ・グレゴリイ・キイズの『神住む森の勇者』を手に取って出勤する。THE TOOTH FAIRYはまだ60ページ辺りだが、今月も中旬になったのでそろそろ日本語の本を読んでおかねばならない。

　図書館流通センターからメールが届き、未入荷の本が入ったので発送したという。二日待てば纏めて発送できたのに。えてしてこういうものである。勿論、私にとっては少しでも早く本を手にすることができた方が嬉しいので、ありがたいことなのだが。

　言語７月号着。特集は「方言文法から見た日本語」である。今月は読みたいものが沢山あるので後で時間をとってじっくり読むことにしよう。

　図書館流通センターから本が届く。
『もし「右」や「左」がなかったら』（大修館書店／1500円）
タハール・ベン・ジェルーン『不在者の祈り』（国書刊行会／2500円）
『書物の王国 14 美食』（国書刊行会／2200円）
ニコラ・グリフィス『スロー・リバー』（幹遙子訳／ハヤカワ文庫ＳＦ／840円）
の四冊。今ごろ『スロー・リバー』を買っているとは自分でもちょっと遅すぎると思う。それにしても、二刷のハヤカワ文庫ＳＦを買うなんて15年ぶりくらいではなかろうか（勿論、古本は別だが）。以前はハヤカワ文庫ＳＦとＦＴと創元推理文庫ＳＦ印と帆船印と海外ＳＦノヴェルズとサンリオＳＦ文庫を全部新刊がでるたびに買っていたのだ。今となっては自分でも信じられないことである。

　図書館流通センターから電子メールが届き、先月26日に註文した本のうち一冊だけがいつまでも入荷しないので入荷分を発送してくれるという。余分の送料をとらずにやってくれるというから嬉しい。

　アメリカのＳＦ情報誌Locus６月号が届く。Amazon.com BooksがイギリスのBookpages Ltd.とドイツのTelebuchを買収したという記事が載っていた。全然知らなかった。ホームページの方にそんなこと載っていただろうか。
　キム・ニューマンのDRACULA CHA CHA CHAって一体何だ（Carroll & Grafから11月）などと思いながら、来年三月までの刊行予定リストが載っているので眺めてみる。テッパー、レズニック、マキリップなどはとりあえず買っておかねばと思うが、今日は１ドルが142円に迫る円安だとか。やれやれ。来年刊行予定のS. T. Joshiの60 YEARS OF ARKHAM HOUSEに胸が躍る。しかし、買ってもどうせ読まないだろう。

　YEASTERDAY WE SAW MERMAIDSを読み終える。二度目ともなると前によく解らなかったところも多少は解るようになっている。薄っぺらの本で莫迦莫迦しい部分もあるのだが、独特のいい雰囲気を醸し出している。スペインの修道女が新大陸を目指して航海に出てしまう話なのだから。

　Fantasy Centreのカタログはじっくり眺めたもののどうしても欲しいものはなかった。Ash-Tree Pressの本は買ってもどうせ読まないことは解っているし。しかし、カタログが来なくなってしまうのも寂しいので悩むところだ。今日は東京外国為替市場で一時１ドル141円となったという夕刊を呆然と見つめながら、今月は外国への註文を控えようかと思う。だが、来月円が持ち直すという保証もない。

　朝顔が一昨日から咲き始めた。外に植えたものはこのところ蛞蝓（なめくじ）に食べられる被害が続いている（これは朝顔よりも妻が買ってきたペチュニアに被害が殆どだが）ので雨上がりの夕方地面にしゃがみ込んで蛞蝓を見つけては殺す。四匹殺す。真っ二つにしても前半だけの躰で逃げようとするところが気持ち悪い。後は蛞蝓殺しの薬を地面に置いておく。

　不愉快な気分のまま帰宅すると図書館流通センターから本が届いた。椎名誠『黄金時代』、カート・ヴォネガット『タイムクエイク　時震』、筒井康隆『満腹亭（アナーキーなレストラン）へようこそ』、『書物の王国　５　植物 』、ピーター・ディッキンソン『時計ネズミの謎』の五冊。『満腹亭へようこそ』はよく見ると再録ばかり。騙された。ディキンスンの児童書は横書きだということに意表をつかれたが中身は面白そうだ。まずはこれから読もうか。その次は『書物の王国　５　植物 』だろうか。

　Graham JoyceのTHE TOOTH FAIRYはやっと30ページまで。しかし、明日からEsther FriesnerのYEASTERDAY WE SAW MERMAIDSを読む。前に一度読んだことがある本だが。急いで読み終えなければならない理由があるのだ。

　先月註文したATI Xclaim VRが届いた。早速、Performa6400を開けて装着。最初はなかなかソケットに入らず慌てるが、何とか装着が完了し、わくわくしながら起動するがPerforma6400はATIのグラフィックボードを経由してモニターを認識してくれない。がっかりして、寝る。

　The Internet Bookshopから本が届く。
A.S.Byatt SUGAR AND OTHER STORIES (Vintage, 1995)
A.S.Byatt BABEL TOWER (Vintage, 1997)
の二冊である。前者は1987年の作品、後者は1996年の作品のようだ。しかし、どうしてこの本を選んだのか、今の自分にはさっぱり解らない。この作者のTHE DJINN IN THE NIGHTINGALE'S EYEを買ったのがきっかけだろうが、そっちだって昨日届いたばかりなのに。惚けてきただけなのだろうか。まあ今回の註文の主たる目的は十日後に届くはずのグラハム・ジョイスだからどうでもいい。いやいや、だから良くないのだ。読みもしない本を買ってしまったということなのだから。

　ビーグルのGIANT BONESは全然進まなかった。やれやれ。

椎名誠『黄金時代』文藝春秋／1333円
カート・ヴォネガット『タイムクエイク　時震』浅倉久志訳／早川書房／1900円
筒井康隆『満腹亭（アナーキーなレストラン）へようこそ』北宋社／1400円
『書物の王国　５　植物 』国書刊行会／2100円
ピーター・ディッキンソン『時計ネズミの謎』木村桂子訳／評論社／2200円

の五冊である。合計8933円（＋消費税）、送料は無料。ディキンスンのは児童書だが、数年前にLOCUSで紹介されていた記憶があるので購入。ディキンスンは児童書だからといって侮れない。ジリアン・ビア『ダーウィンの衝撃　文学における進化論 』（渡部ちあき・松井優子訳／工作舎／4800円）という本も欲しかったのだが、今回はやめておく。「時間と変化に注目した『種の起源』には、物語と似たところがある。ダーウィンが用いた隠喩、プロットを分析し、彼が『種の起源』を書くうえで当時の文学から受けた影響、そして彼の進化思想が19世紀小説に与えた 影響を探る。」という内容で実に面白そうなのだが。それから、武田雅哉『蒼頡たちの宴』（ちくま学芸文庫／1100円）も今回は断念。これは数年前に出たものの再刊。漢字を作った人たちの話。私が好みそうな本だと薦めてくれたくれた方がいらしたのだが。

　五月一日に註文した本がAmazon.com Booksから届く。
Graham Joyce. THE TOOTH FAIRY
Jonathan Lethem. GIRL IN LANDSCAPE
A. S. Byatt. THE DJINN IN THE NIGHTINGALE'S EYE
THUNDER AND ROSES : THE COMPLETE STORIES OF THEODORE STURGEON VOL 4.
Jerry Jay Carroll. TOP DOG
の五冊。真っ先に読もうと思っているのがTHE TOOTH FAIRY、当分読むことはないだろうと思うのはTHUNDER AND ROSESだ。グラハム・ジョイスのこの本はもっと早く買っておけばよかったと後悔している。表紙の写真を見たときに気持ち悪そうだったので、二ヶ月ほど躊躇っていたのである。この作品、イギリスでは1996年に出ていたのだが、知らなかった。ジョイスはREQUIEMの前にDREAMSIDE、HOUSE OF LOST DREAMS、DARK SISTERという本を出していたということも知らなかった。前にGraham Joiceで検索したときに出てこなかったような気がするのだが、気のせいか。Byattの本は小柄なハードカバー（B6版くらいだろうか）で、可愛らしい造りである。これもイギリスで1994年に出た作品。イギリスの本をもっときちんと探さねばと思う。これらの本を読む前に、先ずビーグルのGIANT BONESを終わらせなければならない。残り30ページ、一篇である。明日中には読み終えたい。